Цикл фанфиков. Part 7

Девушка опустила голову на плечо худощавого норда. Они лежали на просторной кровати, вокруг поистине царское убранство: картины, гобелены, дорогой фарфор. У кровати стояла лютня.  Рука норда скользила по разгоряченному телу девушки и опускалась все ниже и ниже.

-Конрад, перестань, - девушка залилась смехом.

Внезапно открылась дверь, в проеме возник разъяренный ярл Балгруф.

-Дагни? Что? Что ты делаешь в постели с этим оборванцем?!

-Папа! Я все объясню!

-Слава ярлу Балгруфу! - крикнул норд и сиганул в окно. Сиганул, к слову, в чем мать родила.

Вслед за нордом в окно вылетела его лютня и, ударившись о мостовую, разлетелась в щепки. Норд, грустно глянул на окно, из которого только что выпрыгнул, и направился в таверну, прикрывая свою наготу.  Ночной Вайтран довольно красив: освещаемые факелами деревянные дома, резьба на столбах, цветущие деревья,  дым, идущий из печных труб, наполняет воздух пряными ароматами. На это можно было бы обратить внимание, но если ты не любовник дочери ярла, рвущий когти из Драконьего предела. Ну, к этому Конраду не привыкать - его уже не в первый раз застают в постели с различными дамами. И каждый раз его гонят разъяренные отцы, или мужья, или еще кто-нибудь. Проходя мимо домов, он заметил висящие на веревке подштанники, немного подумав, сорвал и натянул их на себя.

-А вот и «Гарцующая кобыла», - пробормотал Конрад и отворил дверь таверны.

На норда хлынул дух этого маленького, веселого  и теплого мирка. Люди пили,  орали скабрезные песни, танцевали.  В дальнем углу сидели несколько наемников – угрюмые лица вкупе с холодным блеском доспехов и мечей создавали не самое лучшее впечатление. Конрад направился к стойке. За ней была Хульда – хозяйка заведения и по совместительству трактирщица.

-Конрад, с чего это ты к нам пожаловал? Да еще в таком богатом наряде, - Хульда присвистнула глядя на молодого барда.

-Все бы тебе на молодых парней глядеть. Налей-ка мне лучше эля, - парировал Конрад.

-А расплатиться есть чем? – ехидно поинтересовалась трактирщица.

-Найду чем отплатить – сказал норд.

Хульда пожала плечами и пошла в кладовую за выпивкой.  Чья-то рука легла на плечо Конрада. Он повернул голову – сзади был Скьор. Крепкий, лысый мужчина со шрамом на лице и бельмом на глазу. Сам по себе он стоил бы трех воинов, так он еще и состоит в Соратниках – гильдии воинов, берущей начало от Пяти сотен Исграмора.

-Парень, чего в таком виде?

-Долгая история, - отмахнулся Конрад.

-А мы разве торопимся? – спросил Соратник.

-Не то что бы сильно, - протянул норд.

-Эль за мой счет и ты рассказываешь мне, - сказал Скьор.

-Вот так бы сразу

Хульда принесла выпивку. И норды начали заливаться. Эль, мед, шутки, истории, кулачный бой, и небольшой погром

«Обливион меня побери, как голова болит» - мысль отозвалась звоном в голове Конрада. Он лежал на полу в таверне. Вокруг… Вокруг было так, будто толпа изгоев и орков танцевала здесь.

-Проснулся, троллья ты еда! – голос Хульды резал не хуже ножа.

-Что было вчера? – спросил норд, поднимаясь с пола.

-Что был? Вы вылакали почти все, что было и своими игрищами чуть не разрушили таверну. Но тот Соратник хорошо заплатил. Вот еще записка, - трактирщица протянула лист бумаги. Конрад принял листок и прочел про себя: «Конрад, если ты читаешь это, значит, ты проснулся и мучаешься от головной боли. Соратники ушли в двухсуточный поход на лагерь разбойников, обосновавшихся у подножия Глотки Мира. Возможно, для тебя это новость – ты подписался на контракт по убийству великана. Он живет  у водоема Холодный ветер. Ты будешь злиться, поскольку подписался не на трезвую голову, но, увы. Конрад, ты обязался выполнить контракт и ты его выполнишь. Скьор.»

-Драугра мне в братья, не надо было пить с этим гадом, - подумал бард, а затем сказал вслух – Хульда, у тебя не найдется какой-нибудь одежды?

-Может и найдется  что-нибудь, - трактирщица ушла в кладовую и вернулась с грубой льняной рубахой и штанами из того же материала. Норд надел скромную одежду, которая оказалась очень растянутой и висела на Конраде, несмотря на его телосложение.

Хоть что-то, - подумал Конрад, - Теперь бы лютню раздобыть.

-Спасибо за гостеприимство, - бард поблагодарил хозяйку трактира.

-Спасибо не спрячешь за пазухой, но радуйся, что Соратник заплатил за эль.

Где ж теперь лютню взять? Можно попросить у Микаэля, но он вряд ли согласиться отдать. Что же… придется отнять. Ехать домой в Айварстед нет денег, нужно выкручиваться на месте. Поблагодарив трактирщицу, Конрад вышел на улицу. Сухой воздух, запах горящего дерева и высохшей травы обдали норда. Солнце ярко светило и приятно грело кожу. Конрад поспешил в ветреный район Вайтрана – Микаэль часто там бывал. Ноги норда быстро преодолели ступени, ведущие в ветреный район : холм с жилыми домами, храмами и достопримечательностью – Небесной кузней.

Микаэль сидел на скамейке у Златолиста – большого дерева, являющегося святым для почитателей Кинарет. Конрад занял место рядом с ним.

-Здравствуй, Микаэль. Мне нужна твоя помощь

-Здравствуй. Что тебе нужно?

-Лютня

-А твоя собственная?

-Скажем… Я ее потерял, - замялся Конрад

-Я-то тут причем? Ты потерял лютню, а я тебе должен свою отдать?

Конрад наклонил голову, затем резко схватил Микаэля за кадык.

-Может теперь отдашь инструмент? – Конрад стиснул пальцы сильнее.

Микаэль захрипел и попытался кивать. Конрад убрал руку.

-Вот так-то лучше.

-Пойдем в таверну, там лютня

-Сиди и наслаждайся видами. Сам схожу.

Норд поспешно вернулся в «Гарцующую кобылу». Хульда не заставила себя долго ждать

-Чего вернулся?

-Микаэль одолжил мне свою лютню. Я пришел за ней.

-Что-то я тебе не верю,  парень. Пришел вчера полуголым, пил на чужие деньги, чуть не разнес таверну, даэдра тебя дери. Вот поработаешь на меня, а потом и бери его вещи. Он бабник, да и зарабатывает неплохо. Даже если он не одалживал лютню – купит новую, а так работничек, - Хульда рассмеялась.

-Что б тебя в Обливион забрали, ведьма, - пробормотал Конрад, и добавил вслух, – что я должен сделать?

-Наколи дров, вычисти подвал от крысиного помета, помой посуду и мы в расчете.

-Отлично. Выполни одно задание, что бы приступить к другому. Этот мир сошел с ума.

Хульда «торжественно» вручила Конраду колун, метлу и тряпку, ознаменовав тем самым начало работы.  Колка дров не такое уж и тяжелое занятие. Когда Конрад был ребенком, он часто помогал отцу на лесопилке. Сначала подавал инструменты и носил дрова, а после сам колол их.

С крысами все сложнее. Вонь в подвале не давала наполнить грудь воздухом, а крысы так и желали отгрызть кусок северянина, но тут же получали по наглым, с противными глазами-бусинами, мордам метлой. Отвоевав подвал у крыс, Конрад смел весь помет в угол.

-Больше я тут есть не буду, - решил для себя бард.

Посуда, после борьбы с грызунами, показалась ему пиром в Совнгарде. Тишина, спокойствие и никаких крыс. Вскоре и с этим было покончено.

-Эй, Хульда! Я сделал все, что ты просила! – крикнул Конрад, вытирая руки.

-Хех, смотри-ка, справился.

-Конечно, справился. Я же не какой-нибудь брезгливый альтмер. Любой норд, пусть даже певец, должен уметь работать. И вообще, я жду лютню. Моя часть сделки выполнена.

-Ну, хорошо. Его комната наверху, можешь пойти и сам взять эту бренчалку.

Конрад взбежал по лестнице и вошел в комнату барда. Микаэль неплохо тут обжился. Норд приметил лютню, стоящую у кровати и взял ее.

-Может еще что взять? – подумал Конрад и открыл платяной шкаф.

Полки изобиловали одеждой разных цветов и фасонов.

-Если что-то пропадет, он вряд ли заметит. В пору мне было идти в наемники, а не барды, - полки лишились штанов, кафтана. Сапоги Конрад взял у дверей. Там как раз стояли несколько пар. Осталось пронести все это мимо Хульды, но она, скорее всего, заметит одежду.

Взгляд норда пал на окно.

-Мне не в первый раз прыгать из окна, - подумал Конрад, сбрасывая вниз завернутую в вещи лютню. Вслед за ней отправились сапоги, потом он прыгнул сам. Конрад обошел таверну и переоделся за зданием.

«Так теперь мне нужен план», - размышлял норд. В самом деле – убить великана непростая задача, особенно если ты бард с минимальными навыками боя, полученными в уличных стычках и пьяных драках. Единственный плюс в том, что Конрад северянин, значит, по определению должен быть стойким.

Планом было выбрано отсутствие плана. Раз уж Конрад влез в это благодаря своему безрассудству, то можно попытаться выйти тем же путем. Только теперь ошибка может стоить жизни.

Путь до Холодного ветра  должен занять примерно час.  Пыль клубилась под ногами барда, будто пыталась скрыть его. Плодородные земли Вайтрана встречали путника желтым морем колосьев. Все время Конрада не покидало одно странное чувство. Чувство это находилось у него в груди, постоянно трепыхалось и заставляло шагать неровно. Это было чувство волнения и некоторой недосказанности. Вдруг великан не один? Скорее всего, не один. Великаны живут группами и пасут мамонтов. Конраду приходилось видеть в детстве, как эти исполины перегоняют своих животных. Конрада также удивляло его безрассудство. Напиться, подписать заказ, а теперь безоружным идти его исполнять. Да и помимо великанов много опасностей – некроманты, нежить, дикие звери, разбойники и грабители.  Что же пусть попробуют напасть – получат урок музыки от Конрада.

Вот и озеро. Норд медленными шагами стал приближаться к водной глади. Тишина. Безветрие. Озеро, как огромное зеркало отражает небо Скайрима. Ни великана, ни мамонтов не видно. Лишь кострище, лавки и вещи великанов. Странно все это, как минимум. Конрад взял свою лютню поудобнее и неожиданно даже для самого себя запел:

«Крыльев размах, что полнеба накрыл,

Бойся и прячься – идёт Алдуин!

И пасть его бездна, как сажа черна,

Немало селений спалил он дотла...

Где же герой, что спасёт нас от бед,

Уже ль во всём свете рыцаря нет?»

Даже песня не привлекла внимания. Озеро и природа были все так же тихи, а великан не дал о себе знать. Конрад решился осмотреть лагерь. Лагерь был брошен, но он еще не приобрел того оттенка запустения, что накладывается на древние руины и поселения. Пепел кострища был еще теплым. Холодок пробежал по спине Конрада, ведь он надеялся обойтись без геройской смерти. За озером был навес, и норд решил заглянуть туда. Под навесом лежал великан. Конрад ткнул в него лютней, но он не отреагировал. Бард прикоснулся к телу – великан был холодным. Он был мертв, и скорее всего, он умер от болезни или старости.

-Спасибо тебе, мой умерший друг.

 Конрад положил лютню на грудь великана и пошел прочь.

Ноги медленно несли норда обратно, в Вайтран. В душе Конрада не осталось той мерзости, что была на пути к озеру. Теперь внутри у него тепло и ясно. Это было то самое облегчение, когда можно вдохнуть полной грудью, взглянуть на Солнце и порадоваться. Просто порадоваться. Без причины. И вообще, зачем такому чувству как радость нужна причина? Разве нельзя быть просто счастливым? Хотя бы оттого, что ты жив.